Filial de Minera Barrick busca realizar sondajes. Asimismo, la compañía argumenta que, si bien el nuevo proyecto se ubica en la misma área, no interferiría con el proceso de cierre. También la medida decretada por el tribunal ambiental rige por 30 días, pero tal plazo podría ser prorrogado.
“Es forzoso conceder la medida cautelar solicitada consistente en la suspensión de los efectos de la RCA (Resolución de Calificación Ambiental) del proyecto ‘Prospección Minera El Alto’”. Con esa determinación el Segundo Tribunal Ambiental dejó en suspenso por 30 días las faenas de exploración que una filial de la empresa Barrick busca realizar en la zona de Pascua Lama.
Los jueces tomaron la decisión el lunes pasado en el marco de tres solicitudes presentadas por el Comité Ambiental Comunal de Alto del Carmen, la Comunidad Indígena Diaguita Alta Cordillera y la Comunidad Agrícola Diaguita Los Huasco Altinos. Las tres argumentan que los trabajos serían una reactivación del proyecto aurífero Pascua Lama que fue clausurado por las autoridades administrativas y judiciales en 2018.
Los trabajos de prospección son impulsados por la Compañía Minera Nevada, filial de Barrick. Entre las tareas que busca desarrollar figuran sondajes. La compañía contempla una inversión de US$ 35 millones.
De acuerdo con una de las tres resoluciones dictadas por el tribunal, hay dos elementos que darían sustento al reclamo. El primero es que Huasco Altinos no fue parte del proceso de participación durante la evaluación ambiental que concluyó con la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) que aprobó el proyecto de prospección Minera El Alto. El segundo es que el conjunto de documentos presentados, al menos en esta etapa del proceso, permite presumir que el proyecto se lleva a cabo en el mismo territorio en el que se emplazó el proyecto minero Pascua Lama.
“De este modo, en el entorno de emplazamiento del proyecto consta la existencia de un ecosistema complejo, respecto del cual no es posible descartar un peligro inminente e irreversible de daño que se producirá con las perforaciones del subsuelo de hasta 700 metros de profundidad”, se señala en la resolución.
Mediante una declaración pública, la empresa minera Barrick recordó que la Prospección minera El Alto obtuvo la aprobación de la Comisión de Evaluación Ambiental de Atacama en enero de 2026 y que tal decisión ha sido revisada por distintas vías judiciales y administrativas que hasta ahora habían confirmado su vigencia.
Barrick señaló que existen antecedentes técnicos y jurídicos que justifican que el tribunal reconsidere su resolución.
“Si bien El Alto se ubica en el yacimiento y concesiones mineras de Pascua que hoy se encuentran en proceso de cierre, se trata de una campaña de sondajes que no interfiere con dicho proceso, cuenta con instalaciones de campamento y fuentes de abastecimiento de agua propias, y no utiliza infraestructura de dicho proyecto en cierre, en cumplimiento con lo establecido por la Corte Suprema”, remarcó.